Tras ocho años de ausencia, los dirigidos por Néstor Lorenzo sellaron su boleto al Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. Fue un claro 3-0 sobre Bolivia.
Demoró más de lo esperado por el buen arranque con invicto de nueve fechas. También tardó un poco en este compromiso de dominio absoluto en el Metropolitano. Primero venció a la ansiedad y luego a los bolivianos resignados a defender desde el primer minuto.
El capitán James frenó los nervios a la media hora cuando ya había murmullos, además de algunas imprecisiones en pases fáciles. Tanta insistencia del 10 en el área dio resultado. De pierna derecha conectó un centro de Santiago Arias. Su gol es muy representativo. El del paso al Mundial y el que lo puso como el máximo artillero colombiano de las Eliminatorias con 14.
Colombia controló con la amplitud de sus laterales. Coparon el ancho de la cancha, desgastaron la resistencia visitante. Desde las bandas probó con juego aéreo y combinó con los interiores Jhon Arias y Richard Ríos. En el primer tiempo su posesión fue del 73 por ciento con cinco remates al arco.
James salió a los 60′, lo reemplazó Juan Fernando Quintero. El equipo necesitaba más fútbol con ese marcador ajustado. A Luis Díaz le faltó más desequilibrio, recibió incómodo con rivales encima. De un pase largo de JuanFer llegó el 2-0. Habilitó desde la mitad a Jhon Córdoba que definió de potente derechazo.
Fue suficiente para asegurar todo. Hubo un rato para Dayro Moreno, ovacionado por el estadio y 3-0 de Quintero a pase de “Lucho”.
Por la fecha 17 de las Eliminatorias Sudamericanas, la Selección Colombia aseguró su tiquete a la Copa del Mundo de 2026, tras vencer a Bolivia en el estadio Metropolitano de Barranquilla, generando una gran alegría a los aficionados en los diferentes rincones del país.
Así las cosas, el seleccionado colombiano completará en Estados Unidos, México y Canadá su séptima participación en las Copas del Mundo.
La espera terminó. Después de cuatro años Colombia jugará el Mundial. ¡Volvimos!
¿Cuándo vuelve a jugar la Selección Colombia en las Eliminatorias?
Cerrará frente a Venezuela el martes 9 de septiembre a las 18:30 en el estadio Monumental de Maturín.
Clasificaciones de la Selección Colombia
En 1962, bajo la dirección técnica de Adolfo Pedernera, Colombia tuvo su primera aparición en un Mundial de fútbol, que se disputó en Chile. En las Eliminatorias, la ‘tricolor’ superó a Perú con una victoria 1-0 en el estadio Nemesio Camacho El Campín, y posteriormente igualó 1-1 en Lima.
Ya en suelo austral, Colombia integró el Grupo 1 junto a Uruguay, Yugoslavia y la Unión Soviética. Ante este último rival consiguió un histórico empate 4-4 con gol olímpico de Marcos Coll, único en la historia de los mundiales. Sin embargo, la selección finalizó última del grupo con un punto, tras caer con Uruguay (2-1) y Yugoslavia (5-0).
Tras 28 años, fin a la espera
Colombia regresó a la Copa del Mundo en 1990, en Italia, dirigida por Francisco Maturana. Tras clasificar como líder del Grupo 2 en Eliminatorias, la ‘tricolor’ tuvo una decorosa actuación llegando a octavos de final. En fase de grupos venció 2-0 a Emiratos Árabes Unidos, perdió 1-0 con Yugoslavia y empató 1-1 con Alemania, a la postre campeón. En octavos, el sueño terminó con la derrota 2-1 frente a Camerún, en tiempo extra.
Colombia candidato al título
Para el Mundial de Estados Unidos 1994, Colombia llegó como una de las selecciones más prometedoras del planeta. El equipo de Maturana clasificó primero del Grupo A con 10 puntos, destacándose la histórica goleada 5-0 a Argentina en el estadio Monumental de Núñez, que lo catapultó como candidato al título.
Sin embargo, en el certamen el desempeño no estuvo a la altura de las expectativas. La ‘tricolor’ fue última de su grupo, sumando apenas tres puntos producto de las derrotas con Rumania y Estados Unidos, y una victoria frente a Suiza.
Francia 98; fin de una era
Con el nuevo formato de Eliminatorias de ‘todos contra todos’, Colombia clasificó a Francia 98 como tercera con 28 puntos, bajo el mando de Hernán Darío ‘Bolillo’ Gómez. En suelo europeo no pudo superar la fase de grupos: perdió contra Rumania e Inglaterra, y venció a Túnez para ubicarse tercera de su zona. Fue el cierre de una generación dorada que había ilusionado a todo un país.
Brasil 2014; regreso histórico
Tras 16 años de ausencia, Colombia volvió al Mundial en Brasil 2014, dirigida por José Néstor Pékerman. Clasificó segunda en Eliminatorias con 30 puntos y firmó la mejor campaña de su historia. Avanzó hasta cuartos de final, donde cayó 2-1 ante el anfitrión. En fase de grupos fue líder con puntaje perfecto (9 de 9), con James Rodríguez como gran figura y goleador del campeonato con seis tantos.
Rusia 2018: última participación
La más reciente aparición mundialista fue en Rusia 2018, nuevamente con José Pékerman en el banquillo. Colombia clasificó cuarta con 27 puntos. En fase de grupos debutó con derrota 2-1 frente a Japón, pero se repuso con victorias ante Polonia (3-0) y Senegal (1-0). En octavos igualó 1-1 con Inglaterra y fue eliminada en la tanda de penales.
Estados Unidos, México y Canadá 2026
Con Néstor Lorenzo como entrenador, la Selección Colombia logró su séptima clasificación a un Mundial, que tendrá como novedad la participación de 48 selecciones en estadios de Estados Unidos, México y Canadá.
Con información de Espn y Caracol